Página principal do livro

Compre na Amazon ou UmLivro

Veja também nosso curso de extensão a distância, com certificados emitidos pelo DCC/UFMG.

Engenharia de Software Moderna

Marco Tulio Valente

1 O que é uma Arquitetura Serverless?

1.1 Introdução

Neste artigo, iremos descrever o conceito de arquiteturas serverless, que tem sido cada vez mais adotado por empresas de software.

Iremos começar descrevendo o contexto histórico, pois achamos que para entender os conceitos de serverless é importante conhecer a evolução dos procedimentos de compra, aluguel, instalação, configuração e disponibilização de servidores de software.

Em seguida, iremos apresentar o conceito de funções serverless e mostrar um exemplo desse tipo de função. Por fim, iremos listar algumas desvantagens de arquiteturas serverless.

1.2 Histórico

Até a década de 1990, as empresas tinham que comprar servidores físicos para hospedar seus sistemas. E também tinham que dispor de um espaço físico para acomodá-los, chamado de data center ou então de centro de processamento de dados, que era inclusive o termo mais comum nessa época. Atualmente, costuma-se também chamar esse modelo de on-premises, pois os servidores estão localizados nas próprias instalações da empresa que vai usar o sistema (em inglês, a expressão on premises designa os terrenos e as edificações de propriedade de uma empresa).

Em seguida, mas ainda na década de 1990, começaram a surgir data centers que hospedavam servidores físicos para terceiros. Com isso, não era mais preciso ter espaços próprios para instalar máquinas e, consequentemente, não era preciso se preocupar com instalações elétricas, climatização, no-breaks, acesso à Internet, controle de acesso físico às máquinas, etc. Esses data centers são chamados de colocation, pois no mesmo local são instalados servidores de várias empresas.

Prosseguindo, no início dos anos 2000, surgiram as plataformas de cloud oferecendo servidores virtuais para as empresas contratantes. Assim, a compra ou aluguel de servidores físicos deixou de ser obrigatória. Isso passou a ser responsabilidade das empresas de cloud, que alugam servidores virtuais que executam em cima de suas máquinas físicas.

O conceito de serverless pode ser visto como a próxima evolução desse processo. Basicamente, a empresa que precisa desenvolver um sistema implementa um conjunto de funções – normalmente, chamadas de funções serverless ou funções lambda – e copia as mesmas para um sistema de cloud. Portanto, não existe mais aluguel de servidores, sejam eles virtuais ou físicos. E as funções serverless podem ser invocadas por aplicações clientes do sistema ou então serem automaticamente chamadas após a ocorrência de determinados eventos.

A próxima figura compara essas alternativas para uso de servidores e construção de aplicações.

O nome serverless explica-se pelo fato de que os desenvolvedores não precisam se preocupar com instalação, configuração e escalabilidade de servidores, sejam eles físicos ou virtuais. Ou seja, para ficar bem claro, continuam existindo servidores, mas eles são mantidos e configurados pelas empresas de cloud.

1.3 Modelo de Cobrança

Com serverless, paga-se pelo tempo de execução das funções serverless. Ou seja, apenas quando ocorre um determinado evento ou chamada é que as funções são carregadas, executadas, encerradas e cobradas do cliente.

Esse modelo de pagamento é semelhante ao de serviços utilitários, como energia elétrica. Por exemplo, você somente paga o que usa de eletricidade. Se não tiver nenhum uso no mês, sua conta será zero ou então igual a um valor mínimo. E se precisar aumentar o seu consumo, dentro de certos limites, você tem certeza de que a companhia de eletricidade irá prover a energia necessária.

Porém, mesmo não havendo pagamento pelo tempo de ociosidade das funções, uma solução baseada em serverless não é sempre mais barata. Isso vai depender também dos preços cobrados pelo provedor de cloud para execução de funções serverless e para aluguel de servidores virtuais. E também do preço para comprar servidores físicos e mantê-los em data centers ou em espaços de colocation.

1.4 Funções Serverless

Funções serverless têm as seguintes características principais:

• Elas são stateless, isto é, elas não guardam qualquer estado entre uma execução e outra. No entanto, elas podem acessar serviços externos, como bancos de dados e serviços de envio de e-mail.

• Elas executam por um intervalo de tempo máximo, normalmente, da ordem de alguns minutos. Após esse intervalo, elas são automaticamente encerradas pela plataforma de cloud.

• Elas podem ser implementadas em uma variedade de linguagens de programação.

Exemplo

A Netlify é uma empresa de cloud que oferece um serviço serverless. A seguir mostramos um exemplo de função serverless para a plataforma de cloud dessa empresa:

exports.handler = async (event, context) => {
  return {
    statusCode: 200,
    body: "Hello, World"
  };
};

Como pode ser visto, a função retorna um objeto com dois campos: o primeiro é o código de status da chamada, no caso igual a 200, o que sinaliza que a requisição foi processada com sucesso; o segundo é o corpo da resposta, o qual corresponde à string Hello, World

Pode-se chamar essa função por meio da seguinte URL:

https://functions.netlify.com/.netlify/functions/hello

Concluindo, para adotar uma arquitetura serverless, um cliente da Netlify deve implementar um conjunto de funções semelhantes a essa que acabamos de mostrar e copiá-las para sua conta na plataforma.

Na seguinte página, você encontra outros exemplos de funções serverless.

1.5 Conclusão

Para explicar as vantagens de serverless, os autores de um artigo publicado em maio de 2021 na revista Communications da ACM fazem uma comparação interessante entre esse tipo de arquitetura e linguagens de programação de alto nível:

Assim como linguagens de programação de alto nível ocultam os detalhes de como uma CPU opera, arquiteturas serverless ocultam diversos detalhes relativos à construção de sistemas distribuídos confiáveis, escalonáveis e seguros.

Por outro lado, uma arquitetura serverless também possui desvantagens, tais como:

• Complexidade de gerenciar uma arquitetura constituída por um grande número de pequenas funções. Na verdade, cada função serverless é uma aplicação autônoma, no sentido de que ela deve importar todas as dependências necessárias para a sua execução. Isso inclui bibliotecas de terceiros e também outros módulos da aplicação, como módulos de domínio.

• Maior latência, principalmente na primeira execução de uma função serverless. Essa latência adicional deve-se à necessidade de criar um container para executar uma função serverless e, em seguida, copiar o código da função para o container criado. Só então a função é executada. A literatura de serverless refere-se a esse problema como problema da partida a frio (cold start problem). Ele é mais crítico na primeira execução de uma função, pois depois o container pode ser mantido em cache por um certo tempo.

• Riscos de alto acoplamento com a plataforma de cloud, tornando mais difícil uma mudança para uma outra plataforma. Esse problema é chamado de dependência de fornecedores (vendor lock-in). Analisando a função de exemplo acima, esse problema pode não ficar claro, pois seu código parece bastante com uma função normal em JavaScript. Porém, o acoplamento com a plataforma de cloud surge quando a função serverless faz uso de outros serviços oferecidos pela plataforma, como autenticação, filas de mensagens, logging, bancos de dados, etc.

Antes de concluir, é importante mencionar que é possível, também, ter uma arquitetura híbrida, na qual apenas alguns serviços são implementados por meio de funções serverless.

Exercícios

1. Quando usamos serverless não precisamos nos preocupar com as questões abaixo, EXCETO:

1. Planejamento de capacidade
2. Balanceamento de carga
3. Escalabilidade
4. Tolerância a falhas
5. Persistência de dados

2. Por que o termo serverless não deve ser interpretado de forma literal, isto é, como sendo sinônimo de computação sem servidores?

3. Suponha uma agenda de compromissos construída usando-se uma arquitetura baseada em funções serverless. Mostra-se abaixo uma das funções dessa aplicação, a qual retorna todos os compromissos inseridos na agenda (esse código foi copiado do seguinte repositório). Qual a desvantagem de serverless, conforme discutido na seção final do artigo, fica mais clara ao analisarmos o código dessa função? Justifique brevemente sua resposta.

'use strict';

const AWS = require('aws-sdk');
const dynamoDb = new AWS.DynamoDB.DocumentClient();

module.exports = (event, callback) => {
  const params = {
    TableName: 'todos',
  };

  return dynamoDb.scan(params, (error, data) => {
    if (error) {
      callback(error);
    }
    callback(error, data.Items);
  });
};

4. Analise e estude os diagramas de sequência mostrados nas figuras 1 e 2 da página 4 do seguinte artigo. Eles são de uma aplicação que inicialmente estava implementada usando uma arquitetura monolítica (figura 1) e que então foi migrada para usar funções serverless (figura 2). Basicamente, a funcionalidade mostrada permite que um usuário faça o upload de um arquivo e solicite a sua conversão para um outro formato (pdf, svg, etc). Em seguida, responda:

1. Qual dos dois diagramas é mais simples e fácil de entender? Justifique sua resposta.

2. Descreva uma diferença importante entre os dois diagramas. Ou seja, descreva uma mudança relevante que teve que ser realizada na estrutura original da aplicação (mostrada na figura 1) para torná-la adequada para uma arquitetura baseada em serverless (conforme mostrado na figura 2). Justifique sua resposta.

---

Voltar para a lista de artigos.

Modo noturno